মুর্শিদাবাদ জেলার অন্যতম প্রাচীন এবং পবিত্র স্থান হলো কিরীটেশ্বরী মন্দির। এটি হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের কাছে ৫১টি সতীপীঠের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ পীঠস্থান হিসেবে পরিচিত। এখানে দেবী সতীর ‘কিরীট’ বা মুকুটের কণা পতিত হয়েছিল বলে বিশ্বাস করা হয়। সম্প্রতি, এই কিরীটেশ্বরী গ্রামটি ভারতের সেরা পর্যটন গ্রামের তকমা পেয়েছে।

কিরীটেশ্বরী মন্দিরের ইতিহাস ও তাৎপর্য

 * পৌরাণিক গুরুত্ব: হিন্দু পুরাণ অনুসারে, দক্ষযজ্ঞের পর মহাদেব যখন সতীর দেহ কাঁধে নিয়ে প্রলয় নৃত্য শুরু করেন, তখন ভগবান বিষ্ণু তাঁর সুদর্শন চক্র দিয়ে সতীর দেহ খণ্ড-বিখণ্ড করেন। সতীর দেহের বিভিন্ন অংশ যেখানে পতিত হয়েছিল, সেই স্থানগুলো শক্তিপীঠ হিসেবে পরিচিত। বিশ্বাস করা হয়, মুর্শিদাবাদের এই স্থানে সতীর মাথার ‘কিরীট’ বা মুকুট পড়েছিল, যার থেকে এই স্থানের নাম ‘কিরীটেশ্বরী’।

 * ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট: মূল মন্দিরটি ১৪০৫ সালে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। পরে ১৯ শতকে লালগোলার রাজা দর্পনারায়ণ রায় বর্তমান মন্দিরটি পুনঃনির্মাণ করেন। মন্দিরের স্থাপত্যে হিন্দু, মুসলিম এবং বৌদ্ধ ধর্মের ছাপ দেখা যায়, যা এই স্থানের সাংস্কৃতিক সম্প্রীতির এক চমৎকার উদাহরণ। কিংবদন্তি আছে, মীর জাফর যখন কুষ্ঠরোগে আক্রান্ত হন, তখন তিনি এই মন্দিরের দেবীর চরণামৃত পান করে জীবনের শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছিলেন।